Se eligió el primer día de mayo por la huelga que comenzó ese mismo día de 1886 en Estados Unidos. La reivindicación nos parecería lógica hoy en día, pero en aquella época los trabajadores tuvieron que luchar con sus vidas: reivindicaban la jornada de 8 horas.
“Salario» es la palabra más habitual para designar al pago a cambio del trabajo realizado. Como su raíz indica, salario viene del latín «salarium«, que significa «pago de sal» o «por sal». En el Imperio Romano era común pagar a los soldados con sal ya que este ingrediente era realmente valioso en aquella época: permitía la conservación de la carne. También los egipcios realizaban el pago con sal.