3. Los desastres de la guerra.

Ruinas de la ciudad francesa de Lens.

Imagen de Wikimedia Commons, Licencia CC

Como te puedes imaginar, cuatro años de guerra a gran escala afectando a casi todos los países de Europa y sus territorios coloniales tuvieron unas consecuencias importantes y muy negativas en muchos aspectos.

Empecemos por el que es sin duda el más importante, el coste de vidas humanas.

Entre todos los contendientes se calcula que se movilizaron en torno a 65 millones de soldados, que dadas las características de esta guerra sufrieron enormes bajas. En total hubo casi diez millones de muertos y más de veinte millones de heridos y mutilados. Aunque, claro está, nos referimos sólo a las bajas en combate, porque habría que sumar otros muchos millones de personas civiles que murieron por causa de la guerra, sobre todo en Rusia.

Actividad

En la siguiente tabla puedes encontrar con detalle las cifras de bajas en la guerra de cada país participante. Píncha sobre la imagen para verla en detalle.

Tabla con las baja de guerra por países

Tabla estadística de las bajas de la I Guerra Mundial

Imagen de Delta 1911a1

Pregunta de Elección Múltiple

Pregunta

Según los datos de la tabla, qué país sufrió un mayor número de muertos entre sus soldados?

Respuestas

Alemania

Rusia

Retroalimentación

Pregunta

Sumando el número de muertos, heridos, prisioneros y desaparecidos, ¿qué país sufrió más bajas en su ejército?

Respuestas

Rusia

Austria-Hungría

Retroalimentación

Pregunta

¿Qué país tuvo un mayor porcentaje de bajas en su ejército sobre el total de soldados que había movilizado?

Respuestas

Rusia

Austria-Hungría.

Retroalimentación

Las pérdidas materiales fueron enormes, afectando a terrenos agrícolas, minas, fábricas, infraestructuras de comunicaciones, poblaciones, etc. Las zonas más afectadas fueron las cercanas a las líneas de frente, especialmente el Norte de Francia, Bélgica, el Norte de Italia, los Balcanes y Rusia. Alemania, por su parte, no sufrió grandes destrucciones porque la guerra se desarrolló casi todo el tiempo en territorio enemigo.
 

Ciudades cercanas a los frentes de batalla.

Imágenes de worldwaronecolor, Dominio Público.

 
La reconstrucción de los daños materiales y la recuperación de infraestructuras y medios de producción necesitaba grandes inversiones, que las agotadas economías de los países europeos no podían afrontar. Los Estados Unidos se convirtieron a partir de 1918 en el gran banquero mundial, y sus préstamos permitieron poner en marcha la reconstrucción de Europa, aunque creando una dependencia económica que, a medio plazo, tuvo consecuencias negativas, como vernos en su momento.
 

Además de las pérdidas humanas y los daños materiales la Gran Guerra generó efectos a nivel social, político e ideológico. Como siempre fueron las clases trabajadoras y las clases medias las más perjudicadas por la subida de precios típica de una economía de guerra con caída de la producción frente a una minoría que aprovechó para especular y ganar dinero con los negocios bélicos. La falta de mano de obra en las industrias de los países en guerra llevó a la incorporación de la mujer a las fábricas lo que supuso un gran paso en el camino de la emancipación femenina.

A nivel político, esta crisis social sumada al triunfo de la revolución comunista en Rusia animó a los partidos de izquierda y a los trabajadores a un cambio social. Este clima prerrevolucionario generó una conflictividad social que algunos países supieron controlar mediante políticas sociales y reformistas. Otros sin embargo temerosos de una extensión del comunismo soviético alentaron el nacionalismo a través de movimientos fascistas y de extrema derecha.

Algunos sectores de población que vivieron los desastres tomaron una actitud antimilitarista y pacifista. Sin embargo otros, especialmente los vencidos, creció un clima de revancha que se confirmó tras la de los acuerdos de paz.