1. Instalaciones de electricidad

Las instalaciones eléctricas tienen como función suministrar la energía eléctrica y proteger a los distintos receptores y usuarios. En España, la tensión que suministran las compañías eléctricas es de 230 V (voltios) en corriente alterna.

La energía eléctrica llega a la vivienda desde la red pública de distribución a través de la acometida que es un segmento de la red que se monta realizando el camino más corto hacia la vivienda, pudiendo instalarse por vía aérea, subterránea o mixta.

La instalación cuenta con un contador de consumo a la entrada de la red en la vivienda. Lo instala la compañía eléctrica y mide la energía (en kilovatios-hora) que cada abonado consume.

Contador kW-h Imagen de Carlos P. en Wikimedia. Licencia CC

A la entrada de la vivienda se suele instalar la caja de control y seguridad, cuya función es la de distribuir la electricidad a cada circuito de la vivienda y cortar el suministro automáticamente en caso de avería. En la caja encontramos los siguientes interruptores:

Elaboración propia

• Interruptor de control de potencia, ICP, situado al comienzo de la derivación, que es el que desconecta la instalación cuando la suma de las potencias de los aparatos conectados simultáneamente sobrepasan la potencia contratada.

• El interruptor general automático, IGA, que protege toda la instalación de la vivienda de sobrevargas y cortocircuitos.

• El interruptor diferencial, IDif, que detecta las corrientes de defecto que se puedan producir en la instalación y abre le circuito para evitar el peligro potencias que estas corrientes representan para las personas.

• Los pequeños interruptores automáticos, PIAs. Estos PIAs permiten activar o desactivar cada circuito de la vivienda manualmente si afectar el funcionamiento de otros. Podemos encontrar cuadros de mando y protección con diferente número de PIAs, dependiendo del grado de electrificación de la vivienda.

El grado de electrificación hace referencia a las instalaciones eléctricas en el interior de las viviendas en lo que se refiere a la cantidad y al tipo de éstas. Hay dos tipos: básico y elevado. En la siguiente imagen se representan las conexiones de los circuitos en una vivienda con grado de electrificación básico

Elaboración propia

En este grado de electrificación básico se instalarán los siguientes circuitos independientes:C₁ , para los puntos de iluminación; C₂ , para las tomas de corriente de uso general y frigorífico; C₃ , para la cocina y horno; C₄ , para la lavadora, lavavajillas y termo eléctrico y C₅ , para las tomas de corriente de los cuartos de baño, así como las bases auxiliares del cuarto de cocina.

Otros elementos de la instalación eléctrica

En las instalaciones eléctricas también encontramos los siguientes elementos:

• Los portalámparas: deben ser de material homologado y las lámparas que se le conecten deben tener la potencia adecuada al mismo.

• Interruptores y conmutadores, para abrir o cerrar los circuitos de la instalación. Los conmutadores permiten el control de un portalámparas desde diferentes puntos de una habitación.

• Tomas de corriente: pueden ser con toma de tierra o sin ella. La toma de tierra es un cable que se encarga de llevar a tierra cualquier derivación indebida de la corriente eléctrica a los elementos que puedan estar en contacto, ya sea directa o indirectamente, con los usuarios (carcasas, aislamientos, etc.) de aparatos, evitando el paso de corriente al posible usuario.

• Tubos y canaletas: permiten conducir y proteger los cables.

• Cajas de conexión: son de material aislante y tienen la función de conectar los cables de los diferentes circuitos. Se colocan cerca del techo por motivos de seguridad. Albergan los empalmes y derivaciones necesarios en una vivienda.

• Cables: se encargan de conducir la corriente eléctrica. Los colores del plástico aislante están regulados en la Norma UNE 21089: el cable de fase, que esel que lleva la corriente eléctrica y puede ser de calor negro, marrón o gris; el cable neutro, por donde retorna la electricidad y es de color azul y el cable de tierra de color verde y amarillo.

Imagen de KVDP en Wikimedia Commons. Dominio público